根据数据统计,在普通和轻型轿车事故的人为因素中,因为没有注意前方等“反应滞后”占据了最大的比例,其中在死亡和重伤事故中,这一比例高达71%。有鉴于此,丰田开发了一种预防碰撞安全系统(Pr e - C r a s h S a f e t ySystem)。丰田认为,在汽车上普及这种技术可以弥补驾驶者识别、判断路况反应滞后的系统,有效减少前方碰撞时死伤事故的发生。2003 年2 月,丰田生产的Harrier 在世界上首次搭载了这个系统,后来又扩大应用在其他车型上,随着使用范围的扩大,该系统也日臻成熟。这套预防碰撞安全系统利用图像传感器和毫米波雷达识别障碍物,摄像机图像重叠在毫米波雷达信息上,从而有效识别障碍物,并且利用摇摆传感器及转向角传感器判定转弯弧线曲率,进而预测对方车辆行驶轨迹。以此判断己车与前方车辆及障碍物碰撞的可能性。即使在恶劣天气,预防碰撞安全系统也可以利用毫米波雷达对前方物体进行识别。
为了更妥善地保护车内乘员,丰田公司还为这套预防碰撞系统开发了针对车后部碰撞(被追尾)的内容,作为预防碰撞系统向全方位延伸进化的一环,这个技术也是丰田的首创。这套系统配置了提醒后方车辆和减轻颈部扭伤的设备,设在后保险杠内的专用毫米波雷达检测到后方车辆靠近,并判断存在碰撞危险时,就会使警示灯闪烁,提醒后方车辆注意,同时内置在前排座椅头枕中的传感器自动检测头部位置,在碰撞前使“预防碰撞智能头枕”移动到恰当位置,从而减轻追尾时引起的颈椎扭伤。
目前很多公司都已经开发出类似的预防系统,比如日产的距离控制辅助系统(Distance Control AssistanSystem)就是一种类似的装置,装备了这种系统的车型将在今年冬季开始在日本销售。